Основные инструменты для нейл арта легко доступны. В качестве инструментов в нейл арте широко используют кисточки для нанесения лака, иглы различной толщины для нанесения рисунка, различные пилочки и кусачки. Можно использовать обычные кисточки с тонкими кончиками для рисования и плоские кисточки для нанесения грунтовки. Специальный инструмент для рисования, колор-шейнер, представляет собой кисточку с пенопластовым кончиком.
Для наклеивания страз удобно использовать обычные зубочистки, предварительно намоченные водой или пинцет с тонкими концами. Для нарезания фольги и кружев удобно иметь тонкие ножницы, также могут понадобится шаблоны и трафареты для нанесения рисунка.
Выпускаются специальные клеи для нейл арта, лаки и краски. Профессиональным инструментом является пистолет-аэрограф, создающий переходы, напыления, тонкие линии.
Существуют также специальные инструменты для ногтевого пирсинга.
Современным инструментом нанесения рисунка на ногти является также специальный принтер для печати на ногтях. Его используют для выполнения так называемого фотодизайна.